Nossa Senhora do Pronto Socorro

Nossa Senhora do Pronto Socorro

Padroeiro de: Padroeira do estado de Louisiana e da cidade de Nova Orleans

Nossa Senhora do Pronto Socorro é venerada nos Estados Unidos, como Padroeira do estado de Louisiana e da cidade de Nova Orleans. A devoção se propagou a partir de 1810, de uma promessa feita à Santíssima Mãe por uma irmã ursulina francesa, chamada Madre São Miguel.

As primeiras religiosas a pisarem no solo dos Estados Unidos da América do Norte foram as Irmãs da Companhia de Santa Úrsula, procedentes da França. Com a missão de iniciar as atividades, logo fundaram o Convento das Ursulinas em Nova Orleans, além de um hospital, diversos orfanatos e uma escola para as meninas afro-americanas e ameríndias. A partir de 1763, o território de Louisiana se tornou uma possessão da coroa espanhola. Deste modo, o Convento de Nova Orleans começou a receber as irmãs vindas desta nação até que, em 1800, o território voltou para a França, mas o imperador Napoleão Bonaparte preferiu vendê-lo aos norte-americanos. Porém, as ursulinas de origem espanhola resolveram se transferir para o Convento de Havana, na ilha de Cuba, fugindo do clima anticatolicismo que se formara.

Em 1803, a superiora do Convento de Nova Orleans, muito apreensiva porque não recebia novas irmãs para repor nas atividades, decidiu escrever para sua prima, Madre São Miguel, superiora do Convento em Paris, França. Esta, ao ler a carta, de fato se preocupou com a possível extinção da Ordem em Nova Orleans. Por isso, pediu ao seu Bispo para ser transferida junto com todas as irmãs do seu Convento, uma vez que a perseguição anticlerical imposta pela Revolução Francesa continuava impedindo qualquer atividade de obras religiosas. O bispo lhe disse que isto só seria possível com o consentimento do Papa.

Madre São Miguel sentiu o peso da dificuldade que teria, pois o Papa Pio VII vivia incomunicável, como prisioneiro de Napoleão, em Roma. Mesmo assim, decidiu escrever ao Papa e pedir com fé uma ajuda a Nossa Senhora, para que intercedesse junto seu Amado Filho pela continuidade da Ordem em Nova Orleans. E prometeu que, se a resposta fosse favorável à transferência, levaria uma nova imagem da Santíssima Mãe para ser venerada sob o título de Nossa Senhora do Pronto Socorro.

Com a confirmação, elas puderam se unir às ursulinas no Convento de Nova Orleans. Madre São Miguel cumpriu sua promessa em 1810, quando colocou na capela deste convento a linda imagem da Virgem Maria e começou a difundir a devoção do seu Pronto Socorro. A imagem ganhou fama de milagrosa em 1812, quando salvou o Convento e a cidade de Nova Orleans de um terrível incêndio, que destruiu uma grande área cultivada ao seu redor.

Neste mesmo ano, começou uma guerra entre os americanos e os ingleses. Novamente a população de Nova Orleans voltou suas preces para Nossa Senhora do Pronto Socorro. A vitória conquistada durante a famosa batalha de Nova Orleans, e que pôs fim à guerra de 8 de janeiro de 1815, é atribuída à sua poderosa intercessão. Desde então, os habitantes celebram neste dia a Sua Protetora celeste.